学习第二语言能延缓大脑衰老，科学家如是说

学习一门外语不仅是打开另一种文化的钥匙，它还可能让你的大脑保持年轻。一项最新研究发现，掌握多门语言的人，大脑的"生物学年龄"比实际年龄年轻许多——这种差距最高可达 13 年。

研究发现了什么？

根据在巴塞罗那举行的欧洲神经科学学会联合会会议上发表的一项研究，学习另一种语言可以将大脑衰老速度减缓长达 13 年。

研究发现，讲两种语言的人，大脑比只讲一种语言的人年轻约 6 岁。讲三种语言的人，大脑年轻约 7 岁；而讲四种语言的人，大脑则年轻约 13 岁。

我们的大脑由数十亿个相互通信的神经细胞组成。但随着年龄增长，大脑中的连接性往往会退化，导致记忆力下降和思维速度减慢。

此前的研究已经观察到，语言能力更强的欧洲国家人群往往衰老得更慢，但这项研究首次测量了语言能力对个体大脑的影响。来自西班牙、智利、阿根廷和都柏林的科学家比较了生活在巴斯克地区的人群——该地区以高度多语言为特征——他们讲西班牙语、巴斯克语、法语和/或英语。

为了测量神经年龄，科学家使用脑磁图技术测量了 728 名不同年龄和语言能力水平的人的大脑活动。然后他们使用 AI 处理结果，计算出任何给定年龄下正常的大脑连接水平。随后又对另外 144 人进行了扫描和比较，这组人包含相同数量的讲一种、两种、三种和四种语言的人。

不仅仅是"会说"与"不会说"

来自圣塞瓦斯蒂安认知、大脑和语言巴斯克中心的 Lucia Amoruso 博士表示："简单来说，讲更多语言的人，其大脑看起来比实际年龄更年轻。这种效果不仅与所说语言的数量有关，更高的语言熟练度和更早掌握第二语言也与大脑衰老的延迟更显著相关。这表明多语言经验是一个梯度效应：它不仅仅是"会不会双语"的问题，而是语言体验的深度和持续时间的问题。"

研究人员考虑了年龄、性别和教育程度等因素，但也谨慎地指出，他们无法排除其他可能对大脑产生影响的潜在因素，比如生活方式和社交参与。

专家怎么看？

雅典国立和卡波迪斯特里大学的神经科学家 Christina Dalla 教授对此回应道："这项研究表明，学习第二、第三或第四语言可以帮助我们的大脑保持更长时间的年轻，而且越早开始越好。在任何年龄学习另一门语言都有很多好理由——社交、文化以及为了大脑健康——所以我们应该支持在学校和一生中学习语言，即使这很困难。"

但拉夫堡大学生物心理学教授 Eef Hogervorst 则呼吁谨慎看待。她表示，虽然证据确实表明多语言与更好的大脑韧性相关，但"说多种语言的人可能也从事更健康的生活方式，和/或有更好的渠道接触其他保护性环境和活动，比如阅读、终身学习和演奏乐器"。

原文：Learning another language appears to slow brain ageing, scientists say — Anna Bawden，The Guardian，发布于 2026-07-06